1- وضع المرأة في المجتمعات الغربية القديمة:
نشأ الفكر النّسوي في الغرب في بيئة سيطر عليها الاستبداد والطغيان للنظام الإقطاعي ورجال الكنيسة، الذين كرّسوا الكنيسة لخدمة الطبقية والاستغلال في المجتمعات الغربيّة، فعمّ الظلم والفساد، وانتشرت صكوك الغفران التي تم توظيفها لنهب أموال العامة، واستغل رجال الكنيسة علاقتهم بالنظام الإقطاعي للسيطرة على أراضٍ واسعةٍ يتم اقتطاعها باسم الكنيسة، كما تم التنكيل بالعلماء وبكل معارض أو خارج عن نظام اللاهوت الكنسي. وعمد رجال الكنيسة إلى تحريف النص الديني لخدمة أغراضهم الدنيوية وتطويع المجتمع لأهوائهم. أمام هذا الاجحاف في حق الطبقات المستضعفة في المجتمع ومع نشأة حراك ثوري يندد بكل أشكال الاستغلال، ارتبطت فكرة الاستغلال بسلطة الكنيسة وعمّ امتعاض واسع لكل ما هو ديني في الأوساط الثائرة.
أما المرأة في المجتمعات الغربيّة خلال هذه الفترة فقد عانت الأمرين، فإلى جانب الاستغلال الطبقي، مورس ضدها كل أشكال العنف والازدراء، حيث رسّخت الكنيسة فكرة أن المرأة هي أصل الخطيئة وانتشر حكم الإعدام للنساء في كل أرجاء أوروبا بذريعة الشعوذة والسحر، وذهبوا حتى إلى التشكيك في إنسانيتها وتساءلوا إذا ما كانت لها روح أم لا!